O vice-governador de Maryland obteve financiamento de doadores ligados a países distantes

Aruna Miller, que fez história em Maryland no ano passado ao tornar-se a primeira mulher do Sul da Ásia a ser eleita vice-governadora do estado, enfrenta críticas pelas suas ligações a grupos nacionalistas hindus de extrema-direita e por alegadamente intimidar aqueles que a criticaram publicamente.

Miller arrecadou pelo menos US$ 110 mil desde 2011 durante suas quatro campanhas de doadores associados ao Partido Bharatiya Janata, um partido político nacionalista hindu, e ao Hindutva, uma ideologia política nacionalista de extrema direita que reflete a supremacia branca, de acordo com registros públicos.

O governo liderado pelo BJP sob o primeiro-ministro indiano Narendra Modi foi criticado pela Human Rights Watch pela sua sistemática discriminação e estigmatização de minorias religiosas e outras minorias, especialmente os muçulmanos.

“Ela faz todo mundo pensar que ela não faz parte do ecossistema hindu de extrema direita aqui”, disse Rasheed Ahmed, diretor executivo do Conselho Muçulmano Indiano-Americano, ao Salon. "Obviamente não é esse o caso. Ela tem laços muito estreitos com a extrema-direita hindu e aceita dinheiro. Queremos que ela se dissocie desta ideologia fascista e supremacista hindu."

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Miller e Wes Moore, que assumiram o cargo no início deste ano como o primeiro governador negro de Maryland, fizeram esforços para distanciar Miller dessas conexões dedicando uma página no site de sua campanha com o objetivo de combater quaisquer alegações que sugerissem o endosso de Miller às ideologias nacionalistas hindus.

“Não há um dólar nesta campanha que tenha algo a ver com o movimento Hindutva ou com a política internacional”, diz um comunicado na página.

Mas as suas acções falam o contrário, uma vez que a campanha de Moore-Miller recebeu vários milhares de dólares dos activistas do Partido Amigos Estrangeiros do Bharatiya Janata, Sudhir Sekhsaria e Gurpreet Takhar, de acordo com registos públicos. O OFBJP representa os apoiadores do Partido Bharatiya Janata baseados no exterior.

Aruna Miller pelas contribuições ao Congresso (Comissão Eleitoral Federal dos EUA)

"Durante as primárias, fomos até a campanha dela e de Wes Moore e dissemos 'ei, devolvam o dinheiro', e ficamos muito surpresos com a resposta porque eles não foram receptivos", disse Susan Kerin, presidente da Peace Action Montgomery, a capítulo local do grupo de defesa dos direitos humanos Peace Action.

Kerin acrescentou que a campanha de Moore-Miller até apontou para o exemplo de John B. King, outro candidato a governador de Maryland, que recolheu dinheiro de um doador ligado ao Hindutva. Mas a campanha de King divulgou mais tarde uma declaração rejeitando a doação feita pelo indivíduo com ligações à islamofobia e ao “movimento fascista Hindutva”, e doou a mesma quantia à Muslim Advocates – uma organização de direitos nacionais que luta contra a intolerância.

Mesmo depois de receberem resistência de colegas democratas, os dois continuaram a arrecadar dinheiro em arrecadações de fundos com o apoio de indivíduos com laços profundos com o movimento Hindutva.

Contribuições de Wes For Maryland (Sistema de informações de relatórios financeiros de campanha do estado de Maryland/Maryland)

“Ela não está negando essas contribuições de fora do estado, mas dizendo que é apenas parte do jogo”, disse Scott Webber, um ativista democrata em Maryland, ao Salon. “Agora, ela foi elevada ao cargo de governador em Maryland, que é conhecido por ser um dos gabinetes de governador mais poderosos de literalmente todo o país.”

Sekhsaria, um alergista local, também ajudou a organizar uma arrecadação de fundos para Moore e Miller em outubro passado na residência de Jasdip “Jesse” Singh, fundador do Sikhs for Trump, onde a dupla arrecadou mais de US$ 100 mil em doações, de acordo com o site de notícias local. Próxima televisão. Adapa Prasad, presidente nacional da OFBJP, também participou da arrecadação de fundos.

“Eles estão claramente usando [esses] círculos para elevar sua própria imagem”, disse Nathan Feldman, atual membro do comitê central, ao Salon. “Se Aruna Miller quiser arrecadar dinheiro de doadores pró-Modi de extrema direita em sua base de apoio, então ela terá que lidar com o fato de que seus oponentes internos também ficarão chateados com isso.”